Du kannst den Salat links/rechts versetzt pflanzen. Salat macht keinen übermäßig großen Wurzelballen. Etwa Faustgroß, selbst bei ausgewachsenen Köpfen. Was Platz braucht, ist der oberirdische Teil. Etwa suppentellergross, pro Pflanze würde ich einkalkulieren. Insofern sind 12 Pflanzen für einen Kasten schon recht viel.
Ob normale Blumenerde gut ist, weiß ich nicht. Habe ich noch nie ausprobiert.